„Polska w tej specjalności naukowej jest jednym z liderów na świecie”. Mowa o badaniach nad bakteriofagami, czyli wirusami zdolnymi do infekowania i niszczenia komórek bakteryjnych. Te wyjątkowe mikroorganizmy budzą zainteresowanie badaczy między innymi jako rozwiązanie alternatywne do terapii antybiotykowej. O aktualnych wyzwaniach i kierunkach rozwoju badań nad bakteriofagami dyskutowano na sympozjum, które po raz piąty odbyło się na Uniwersytecie Gdańskim.

- Chcemy, aby w tej konferencji brali udział wszyscy, którzy się interesują bakteriofagami. Oczywiście nie zawsze wszyscy są w stanie przyjechać, ale wszystkie najważniejsze grupy są reprezentowane. Jest to o tyle ważne, że badania nad bakteriofagami w Polsce są na bardzo wysokim poziomie. Polska w tej specjalności naukowej jest jednym z liderów na świecie - podkreśla prof. dr hab. Grzegorz Węgrzyn, Kierownik Katedry Biologii Molekularnej na Wydziale Biologii UG. - Tym ważniejsze są te nasze spotkania. Dzięki nim możemy przyjrzeć się naszemu potencjałowi, dowiedzieć się, jakie badania robimy, wymienić się doświadczeniami i dyskutować.

Mimo że ich obecność w terapii sięga ponad stu lat, bakteriofagi rzadko bywały stosowane w rutynowej praktyce klinicznej, zwłaszcza w krajach Europy Zachodniej i Ameryki Północnej. Także teraz badacze często stają przed wyzwaniami, wynikającymi między innymi z utrudnień proceduralnych czy z oporu części środowiska lekarskiego. Z drugiej strony, lekarze zainteresowani terapią fagową także poszukują sposobów i procedur do jej stosowania. Sympozjum staje się więc platformą, na której mogą się spotkać przedstawiciele różnych grup zainteresowanych biologią fagów, ich zastosowaniami terapeutycznymi, biotechnologicznymi oraz rolą w ekosystemach.

Sympozjum otworzyła prof. dr hab. Alicja Węgrzyn, Prezes Polskiego Towarzystwa Badań nad Wirusami Mikroorganizmów oraz Dyrektor Centrum Terapii Fagowych UG. Przedstawiła najważniejsze sprawy dotyczące organizacji sympozjum,  laureatki konkursu o stypendium dla młodego naukowca oraz zapowiedziała konkursy w ramach samego wydarzenia.

Wykład inauguracyjny pt. „Bakteryjna celuloza jako nośnik do immobilizacji o stabilizacji bakteriofagów oraz ramnolipidów przeciwko Staphylococcus huicus” wygłosiła dr hab. inż. Aneta Skaradzińska z Uniwersytetu Przyrodniczego we Wrocławiu. Własne wystąpienia miały Emilia Hauza i Diana Szymankiewicz, laureatki konkursu o stypendium dla młodego naukowca.

W ramach sympozjum odbyło się również walne zebranie Polskiego Towarzystwa Badań nad Wirusami Mikroorganizmów (na którym omówiono między innymi kwestie dotyczące organizacji kolejnych sympozjów i konkursów dla badaczy) oraz podsumowanie konferencji „Viruses of Microbes 2026”.

Czego życzą sobie organizatorzy sympozjum podczas małego jubileuszu piątej edycji Sympozjum?

- Jak najwięcej uczestników, jak najwięcej dyskusji, świetnych wyników (które są oczywiście pochodną tego, co się na co dzień robi w laboratoriach). Oczywiście chcielibyśmy, aby było trochę więcej finansowania nauki - odpowiada z uśmiechem prof. Grzegorz Węgrzyn. - Ale najważniejsza jest pasja ludzi, chęć prowadzenia badań oraz chęć dyskusji. To są naukowcy, którzy nie traktują siebie nawzajem jako konkurencji, raczej chcą poznać bakteriofagi, jak one funkcjonują, jak je wykorzystać. Te sympozja odbywają się więc w bardzo sympatycznej atmosferze. To typowa naukowa burza mózgów i z tego bardzo się cieszymy.

Organizatorzy i partnerzy wydarzenia

Sympozjum Bakteriofagowe jest organizowane przez Towarzystwo Badań nad Wirusami Mikroorganizmów we współpracy z Fundacją Rozwoju Uniwersytetu Gdańskiego. Organizację sympozjum - poprzez dofinansowanie wydarzenia - wsparła także Polska Akademia Nauk.